当前，在企业经营运转期间，审计活动的开展是一项至关重要的任务。企业在进行审计活动时，主要根据委托的审计人员和审计机构的不同，可以分为外部审计和内部审计。这两种审计在性质、独立性、方式、范围、方法、服务对象、报告作用、对象、权限、监督性质以及依据的审计准则等方面存在明显的区别。
在审计性质上，外部审计由独立的外部机构以第三者身份提供签证活动，对权力部门或社会公众负责。与之相对，内部审计属于企业内部审计机构或专职审计人员履行的内部审计监督，只对本单位负责。外部审计的独立性在经济、组织和工作等方面都与被审计单位无关，具有较强的独立性，而内部审计在组织、工作、经济方面会受到本单位的制约，因此独立性相对较弱。
在审计方式上，外部审计大多是受委托施行的。相比之下，内部审计则是根据本单位的安排进行审计工作的，具有一定的任意性。这反映了外部审计在开展工作时更加独立，而内部审计受到本单位安排的制约。
第三，在工作范围上，外部审计主要集中在企业的财务流程及与财务信息有关的内部控制方面。与之不同，内部审计的工作范围涵盖单位管理流程的所有方面，包括风险管理、控制和治理过程等。这意味着内部审计更加全面，考虑到企业经营的方方面面。
第四，在服务对象上，外部审计的服务对象是权力机关或各相关利益方。而内部审计的服务对象则是单位负责人。外部审计更加注重对外的社会责任，而内部审计更专注于对内的经营管理。
在审计报告的作用上，外部审计报告对投资者、债权人及社会公众负责，具有社会鉴证的作用。而内部审计报告只能作为本单位进行经营管理的参考，其影响范围相对较小。
在审计对象、权限和监督性质等方面，外部审计和内部审计也存在一系列差异。外部审计的对象包括一切盈利及非盈利单位，其审查受限于委托人指定的被审单位的有关经济活动。相反，内部审计的对象是本单位及所属单位财政收支、财务收支、经济活动，具有审查处理权，但受内向服务性的制约，其强制性和独立性相对较弱。
在依据的审计准则上，外部审计依据的审计准则是中国注册会计师协会制定的独立审计准则；内部审计所依据的则是中国内部审计协会制定的内部审计准则。这表明了外部审计和内部审计在法规和规范方面也存在差异。
外部审计和内部审计在多个方面存在差异，包括审计性质、独立性、方式、范围、方法、服务对象、报告作用、对象、权限、监督性质以及依据的审计准则等。企业在进行审计活动时，需要根据自身需求和目标选择合适的审计方式，以更好地履行经营管理责任。
